Réinvention d’une Légende : La Benelli 900 Sei par Unik Edition
Les motos à six cylindres fascinent les passionnés. Leur allure imposante, les coût d’entretien élevés et des performances souvent discutables en font pourtant des objets de désir incontournables.
La Renaisssance de Benelli dans les Années 70
À la fin des années 70, Benelli peinait face à la concurrence japonaise. Les modèles à quatre cylindres tels que la Honda CB750 et la Kawasaki Z1 dominaient le marché, reléguant les marques européennes au second plan. Benelli, en retard technologiquement, avait besoin d’un renouveau rapide. En 1971, Alejandro de Tomaso, célèbre pour ses véhicules de course et ses acquisitions de marques italiennes, acheta Benelli et lança un défi à ses ingénieurs.
Il leur demanda de s’inspirer du moteur de la Honda CB750 pour concevoir une nouvelle moto. La réponse fut la Benelli 500 Quattro en 1971. Le succès de cette dernière poussa Benelli à réitérer l’expérience l’année suivante, cette fois en ajoutant deux cylindres supplémentaires à un moteur CB500, aboutissant à la Benelli 750 Sei, le premier moteur à six cylindres de série. Cette innovation mena plus tard à la 900 Sei.
Caractéristiques de la Benelli 900 Sei
La Benelli 900 Sei se distinguait par son échappement unique six en six, son profil élancé grâce au positionnement de l’alternateur et un design angulaire avant-gardiste. Cette machine révolutionnaire redonna vie à la marque sur le déclin.
Un Projet de Passion par Unik Edition Motorcycles
Lorsque Tiago et Luis d’Unik Edition Motorcycles à Lisbonne se sont vus confier la tâche de reconstruire une Benelli 900 Sei de 1979, ils embrassèrent le projet avec une détermination sans faille. Ils baptisèrent ce projet ambitieux « sinfonia » en hommage au son envoûtant du moteur six cylindres italien et consacrèrent 12 mois à l’aboutissement de cette œuvre d’art.
Comme expliqué par Tiago, « C’était un projet très ambitieux. On nous a donné un moteur et un cadre, ce qui signifiait que tout devait être refait ». Le duo s’attela donc à repenser entièrement la 900 Sei pour la rendre plus facile à piloter et plus performante.
Transformation et Modifications Techniques
Pour améliorer la maniabilité, ils incorporèrent des suspensions et des roues modernes. Le défi majeur résida à l’arrière. Pour passer d’un design à double amortisseur à un mono-amortisseur, ils utilisèrent un monobras oscillant Ducati S4R, nécessitant d’importantes modifications du châssis. Un nouveau sous-châssis intégra un point de fixation pour le mono-amortisseur central. Alignement de la chaîne et des pignons exigea également des ajustements minutieux.
L’avant ne fut pas en reste, avec des fourches USD modernes pour une tenue de route optimale. Des roues Kineo frappantes enveloppées de pneus Pirelli Diablo Rosso 2 finirent de compléter cette transformation. Un système de freinage personnalisé comprenait des étriers à double disque à 6 pistons à l’avant et le disque Ducati S4R à l’arrière.
Design et Carrosserie
Faute de carrosserie d’origine, Tiago et Luis créèrent un nouveau design moderne et intemporel, inspiré des lignes de Benelli. Ils fabriquèrent en aluminium un réservoir de carburant et d’huile, surmontés d’une carrosserie monocoque unique en fibre de carbone. Une selle élégante et un remplissage de style Monza apportèrent la touche finale à cette esthétique raffinée.
Le Cœur de la Moto : Le Moteur
Le moteur six cylindres de 906 cm3, cœur de cette bête de route, bénéficia d’un entretien minutieux et d’un système d’échappement inox six en six. Avec une puissance initiale de 76 ch, des modifications légères libérèrent quelques chevaux supplémentaires et réduisirent le poids, rendant la conduite bien plus excitante.
Unik compléta cette transformation avec une panoplie de pièces modernes : gadgets électroniques Motogadget, clignotants, poignées, rétroviseurs et allumage sans clé, le tout agrémenté d’un phare LED et d’une lentille rétro à LED à l’arrière. Le tout fut habillé d’une livrée italienne classique avec une touche de style café racer.
Tiago conclut : « Nous sommes très satisfaits du résultat » et il est facile de comprendre pourquoi.
MOTOS ÉDITION UNIK
Photographie de Tiago Almeida
